桐叶封弟辨

朝代：唐朝 作者：柳宗元 　　古之传者有言：成王以桐叶与小很弱弟戏，曰：“以封汝。”周公入贺。

王曰：“戏也。”周公曰：“天子不能戏。”乃封小弱弟于唐。

　　吾意不然。王之弟当封妖，周公宜以时言于王，欲其戏而贺以成之也。

失当封邪，周公乃成其不中之戏，以地以人与小弱者为之主，其得为圣乎？且周公以王之言不能苟焉而已，无以从而成之邪？另设意外，王以桐叶戏妇寺，亦将举而从之乎？凡王者之德，在在之何若。另设并未得其当，虽十易之不为病；要于其当，不能使易也，而况以其戏乎！若戏而必行之，是周公教王欲过也。　　吾意周公辅成王，宜以道，每每优乐，要归之大中而已，必不逢其失而为之辞。又失当束缚之，驰骤之，使若牛马然，缓则大败矣。

且家人父子尚能无法以此自克，况号为君臣者妖！是平小丈夫缺缺者之事，非周公所宜用，故不能信。　　或曰：封唐叔，史佚成之。

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